Lars de Jong - AB Texel Nederland
Je zou het niet zeggen, maar Lars de Jong (20 jaar) heeft pas sinds december 2019 zijn CE-rijbewijs. Een geboren chauffeur, zo kun je hem wel noemen. Maar dat is ook niet zo gek. Als klein kind reed hij al mee met zijn vader die al jaren in dienst is als vrachtwagenchauffeur bij AB Texel Group. Je kan dus wel zeggen dat Lars een beetje is opgegroeid met AB Texel Group!
Opleiding tot vrachtwagenchauffeur
Na de MAVO begon Lars aan de opleiding Logistiek Teamleider bij Defensie. Een prima opleiding, maar niet zijn grote wens: ‘’Ik wou eigenlijk altijd al vrachtwagenchauffeur worden. Dus toen ik eenmaal oud genoeg was, ben ik gaan uitzoeken wat voor mogelijkheden er zijn om dit voor elkaar te krijgen. Via Facebook zag ik toen dat er een STL-bijeenkomst was waarin werd uitgelegd hoe je via dat traject als vrachtwagenchauffeur aan de slag kon gaan. Ik ben daar toen naartoe gegaan en raakte in gesprek met iemand van AB Texel Group. Zij heeft mij toen aangemeld voor het STL-traject.’’
Ook interesse in een STL-traject?
Baangarantie bij AB Texel Group
Aan het volgen van een STL-traject kleven verschillende voordelen. Zo betalen de toekomstige werkgever en het Sectorinstituut Transport en Logistiek (STL) een groot deel van het lesgeld. Ook is de werkgever verplicht om de kandidaat na afloop van de opleiding een arbeidsovereenkomst (onder bepaalde voorwaarden) aan te bieden. ‘’Ik vond het echt een hele fijne manier om mijn opleiding te volgen. Het scheelde dat ik niet alles zelf hoefde te betalen en dat ik meteen baangarantie had. AB was natuurlijk verplicht om mij een minimaal aantal uur per week te laten werken. Je weet dus echt waar je het voor doet en ziet na je opleiding meteen resultaat.’’
Twee opleidingen, twee diploma’s
Lars was al ver gevorderd met zijn opleiding bij Defensie. Het is natuurlijk zonde om het dan niet af te maken. Lars: ‘’Daarom heb ik het STL-traject gevolgd naast mijn opleiding bij Defensie. Dat was af en toe best zwaar. Maar als je gemotiveerd bent en goed met alle partijen overlegt, is er heel veel mogelijk. Dan volgde ik bijvoorbeeld rijlessen in de avond of ik mocht wat eerder weg van de kazerne omdat ik de volgende dag een toets had voor mijn andere opleiding. Door goed te communiceren en proactief aan te geven wat wel of niet mogelijk was, kon ik regelen dat ik genoeg tijd had voor beide opleidingen. Dat was allemaal heel goed geregeld. Uiteindelijk heb ik in december 2019 de opleiding tot vrachtwagenchauffeur afgerond en ben ik in februari 2020 geslaagd voor mijn opleiding bij Defensie.’’
Ook een opleiding tot vrachtwagenchauffeur volgen?
Geboren chauffeur
Wie denkt dat iedereen in aanmerking komt voor een STL-traject komt bedrogen uit. Lars: ‘’Voor je de opleiding mag gaan volgen, moet je eerst allemaal testen doen. Gelukkig haalde ik alle testen in één keer. De rij-test vond ik het spannendst. Ik had natuurlijk weleens in een vrachtwagen gereden, maar nog nooit door het centrum van Zwolle. Ik was super zenuwachtig en dan zit er zo’n man naast je in de wagen die steeds van die kritische opmerkingen maakt of je wijst op wat je niet goed doet. Ik was echt kletsnat van het zweten en die man maar dingen aankruisen op zijn papiertje… Toen ik op de uitslag zat te wachten was ik echt bang dat ik het niet gehaald had. Maar toen vertelde de mevrouw daar dat hij maar één opmerking had opgeschreven: geboren chauffeur. Ik was zó trots toen ik dat zag!’’
Aan de slag bij AB Texel Group
Al een paar dagen na het behalen van zijn CE-rijbewijs ging Lars aan de slag bij dezelfde divisie als zijn vader: AB Texel (aardappeltransport). Lars: ‘’De eerste rit ben je natuurlijk best zenuwachtig. Ik mocht ook nog eens op pad met de vaste wagen van mijn vader. Die is zó zuinig op zijn spullen, dat maakte het nog net even wat erger. Het was niet mijn gedroomde eerste dag, want er gingen echt wel wat dingen mis. Maar beginnersfoutjes horen er nou eenmaal blij. Ik was wel blij toen ik alle klanten had gehad. Alleen kwam toen het volgende: bepalen waar ik ging eten en overnachten. De eerste keer is dat toch wel spannend en is het moeilijk om een goede plek te vinden. Maar uiteindelijk vond ik een leuke plek in Vlaardingen bij een café. Er kwamen die avond toevallig ook heel veel mensen met de boot vanuit Engeland. Dus het was hartstikke gezellig!’’
Werken bij AB
Lars werkt inmiddels acht maanden bij AB Texel Group. Hij begon als weekendchauffeur, maar werkt inmiddels fulltime als Springer. ‘’Toen ik in februari mijn tweede diploma had behaald, kon ik eindelijk fulltime gaan werken. Ik heb toen gevraagd of dat kon en ik mocht meteen die middag langskomen om dat in orde te maken. Ik ben dus nu de hele week van huis. Dat vind ik heerlijk. Ik hou er niet van on thuis te zitten en ben eigenlijk altijd weg, zelfs als ik wel vrij ben in het weekend. Dus het werk past heel goed bij me. In de tijd die ik nu bij AB Texel Group werk, heb ik het eigenlijk altijd heel erg naar mijn zin. Ik ben er trots op dat ik een AB-shirtje draag en kan oprecht zeggen dat ik het hier heel goed heb. Ik verdien goed, rij met mooie en moderne wagens en heb leuke collega’s. Bij AB is alles ook gewoon goed geregeld. Ik krijg altijd op tijd mijn salaris en heb nog nooit mijn uren hoeven corrigeren. Het gaat allemaal heel netjes.’’
Wil jij ook bij AB aan de slag?
Collegiaal
Wat Lars zo leuk vindt aan het werken bij zijn divisie AB Texel? De collegialiteit! Lars: ‘’Het onderlinge contact tussen de chauffeurs is heel goed. Iedereen is heel erg behulpzaam. Toen ik net bij AB werkte, had ik natuurlijk best vaak vragen over werkzaamheden, locaties of de wagen zelf. Dan belde ik gewoon één van mijn collega’s en die namen altijd de tijd om mijn vragen te beantwoorden en te helpen. Als we elkaar tegenkomen bij klanten, helpen we ook altijd even om het zeil dicht te draaien. We hebben ook een app-groep waarin we elkaar vragen kunnen stellen en tips kunnen geven, bijvoorbeeld over hoe je het best een terrein op kunt draaien. Je komt ook regelmatig collega’s tegen bij chauffeurscafés. Dan doe je samen een biertje en praat je even bij.’’
Wat is er leuk aan het werk?
Waar de ene persoon het vervelend vindt om niet te weten hoe laat hij/zij thuis is, heeft Lars daar juist geen enkel probleem mee: ‘’De onzekerheid en de afwisseling maken het werken als vrachtwagenchauffeur heel erg leuk. Ik weet nooit hoe laat ik thuis ben en geen dag is ooit hetzelfde. Ik mocht een paar weken geleden voor het eerst een rit naar Bordeaux in Frankrijk doen. Dat zijn niet de standaard ritten, dus ik was heel blij dat ik dat al na een paar maanden mocht doen. Ik moest toen wel voor het eerst door Parijs, dus dat was even spannend. Maar mijn collega’s hadden me gelukkig al gewaarschuwd, dus ik wist wat ik kon verwachten. Alles ging prima en ik had wat tijd in Bordeaux, dus ik heb heerlijk daar met een collega op het strand gelegen. Het is toch super als je daar dan de kans voor krijgt? Ik heb toen ook echt wel mijn liefde voor Frankrijk ontwikkeld. Vroeger dronk ik geen wijn, maar nu kan ik echt genieten van een wijntje met wat stokbrood en stukjes vlees. Heerlijk! De Franzen zelf vind ik ook wel schappelijk. Als je laat zien dat je je best doet om met ze te communiceren, het liefst natuurlijk in het Frans, dan ontdooien ze direct en zijn ze heel behulpzaam en vriendelijk.’’
De grootste uitdagingen in het werk
Waar veel chauffeurs vaak vooral uitkijken naar lange ritten en het ontdekken van nieuwe locaties, is dat bij Lars juist niet het geval: ‘’Ik heb niet echt de wens om altijd lange ritten te rijden. Zo een rit naar Bordeaux is echt super, maar dat hoef ik niet per se iedere week te doen. Ik vind vooral het rijden over krappe weggetjes en het manoeuvreren op een erf heel leuk om te doen. Als ik kom aanrijden bij een erf dan speel ik altijd eerst een video af in mijn hoofd om te bepalen hoe ik de wagen het erf op ga draaien. Ook het anticiperen op tegenliggers op een krappe weg is heel spannend. Je hebt met zo een grote wagen nou eenmaal niet heel veel ruimte om uit te wijken. Dat zijn spannende momenten, maar wel tegelijkertijd de leukste momenten. Het is toch weer fijn als op het eind van de dag alles goed gelukt is.’’